Noen ganger glemmer vi nordmenn at det er relativt fantastisk at et så lite land som Norge kan prestere helt på topp i internasjonal idrett. Vi dominerer når det gjelder medaljer i Vinter-OL, men dessuten har vi utøvere på toppnivå innen alt fra friidrett og fotball til tennis og strandvolleyball. Hva er det egentlig som ligger bak disse fremragende prestasjonene?

Breddeidrett for unge, og fysisk aktivitet som noe positivt

Suksess innen idrett bygger på en kombinasjon av genetiske forutsetninger og mye tungt arbeid og trening. Selvfølgelig har en utøver som er over to meter lang en stor fordel i basket, men du kommer ingen vei uten trening. Det samme gjelder for utholdenhetsidretter og ballspill, et høyt treningsvolum er en forutsetning.

Det er her Norges fokus på glede og breddeidrett kommer inn i bildet. Barn og ungdommer oppmuntres til å delta i en rekke forskjellige idretter, heller enn å fokusere på bare en disiplin fra ung alder. Noen kunne ha hevdet at det gir mindre fokus på utvikling av et spesifikt sett med ferdigheter, men det ser ikke ut til at det er tilfelle. Den norske modellen bygger heller opp under en tanke om at det er gøy å trene, og dessuten morsomt å utforske nye idretter. Det bidrar til at utøvere senere i livet trener mye, og dessuten er uredde når det gjelder å prøve ut nye ting.

Olympiatoppen, NTG og andre kompetansemiljøer

Samtidig er det selvfølgelig nødvendig med miljøer som har fokus på eliteutøvere, og som kan støtte lovende ungdommer videre mot for eksempel OL eller VM. Mye arbeid skjer i regi av lokale klubber og lag, men det er også andre organisasjoner som er viktige:

• Olympiatoppen er en unik organisasjon, som utelukkende fokuserer på å utvikle norske utøvere på et høyt nivå. Det gir en trygg ramme for de som er virkelig talentfulle, samtidig som Olympiatoppen også bidrar med fagressurser og treningshjelp til andre deler av norsk idrett.
• Norsk toppidrettsgymnas, som forkortes NTG, er en annen faktor som bidrar til å styrke utviklingen av unge talenter. Elevene får mulighet til å utfolde seg i et miljø med sunn konkurranse, samtidig som det også er høyt fokus på de akademiske prestasjonene. Det gir også en trygghet etter avsluttet karriere som eliteidrettsutøver. Igjen handler det om at idrett skal være morsomt, og ikke noe du må få til for å kunne overleve økonomisk.

I tillegg kan det også være en fordel at alle deler av norsk idrett er organisert gjennom Norges Idrettsforbund, slik at forskjellige særforbund faktisk samarbeider.

En tro på at alt er mulig

Til slutt er det også mye som handler om vilje og en tro på at alt er mulig. Hver eneste gang en norsk utøver henter et gull i OL eller VM, forsterker det den norske troen på at det er mulig å oppnå suksess. Å bokstavelig talt møte OL-vinnere og tidligere eliteutøvere på vei til jobb eller på foreldremøtet gjør noe med tankene rundt hva som er mulig å få til med trening og vilje.